Les frégates de classe « Amiral Ronarc'h » entrent en production

Ce 24 octobre 2019 était marqué chez Naval Group par la cérémonie de découpe de la première tôle de la tête-de-série du programme FDI sous le haut patronage de la ministre des Armées Florence Parly. Ces 5 frégates de défense et d'intervention porteront le nom d'illustres amiraux ayant marqué l'histoire navale récente. La première sera la frégate « Amiral Ronarc'h » et sera livrée en 2023.

Ci-dessus: vue d'artiste d'une FDI et de son hélicoptère embarqué NH-90 - Naval Group

Ce 24 octobre, soit quasiment 3 ans jour pour jour (seulement) après que la maquette de la « Belh@rra » ait été dévoilée au salon Euronaval 2016, la ministre des Armées Florence Parly présidait à Lorient la cérémonie de lancement de la phase industrielle du programme FDI (ex-FTI / Belharra à l'export).

Ce marché notifié à Naval Group en avril 2017 pour 4 milliards d’euros verra la livraison à la Marine Nationale entre 2023 et 2029 de 5 de ces frégates de premier rang (autrement dit taillées pour le combat de haute intensité, au large, et seule), frégates qui viendront compléter les 8 FREMM de classe Aquitaine.

Et contrairement à ce qui a pu être mal compris à l'époque, y compris par moi-même, elles ne viennent pas remplacer les frégates La Fayette ! Ces dernières seront modernisées, ou du moins trois d'entre elles.

Lire sur le blog: La FTI "Belh@rra", nouvelle frégate de la Marine Nationale

La FDI est longue de 121m (20 de moins que la FREMM, sa grande soeur), possède un tonnage d’environ 4 500 tonnes, une vitesse de 27 noeuds, et un équipage de 125 marins.

Côté armement, on retrouve un canon de 76 mm, des missiles surface-air (Aster, VL Mica) et antinavire (Exocet MM40 Block3), ou encore des tubes lance-torpilles. Un arsenal plutôt efficient dont la principale différence avec la FREMM est l'absence de MDCN (Missile de Croisière Naval).

Enfin, les FTI françaises pourront emporter un hélicoptère NH-90 Caïman, ainsi qu'un drone à voilure tournante. Les forces spéciales pourront embarquer à bord, et intervenir depuis la frégate grâce à l'emport de deux embarcations.

Le navire est présenté comme entièrement numérique, connecté, ce qui améliorera tant son efficacité en mission de patrouille ou de combat, que la maintenance. Il emportera le radar SeaFire de Thalès, premier radar à panneaux fixes entièrement numérique au monde.

Dans le même temps, Naval Group assure une résilience à toute épreuve ("by design") face à la menace cyber.

Les missions de la FDI dans la maîtrise des espaces aéro-maritimes :

• Projection océanique dans la durée
• Opérations de coercition ou d’interdiction maritime
• Escorte au sein d’une force navale en opération
• Sûreté de la force océanique stratégique
• Opérations de prévention ou de gestion de crise et de recueil de renseignements

A l'export, un premier pays est officiellement intéressé. Il s'agit de la Grèce, avec deux frégates. Celles-ci pourraient éventuellement, contrairement aux nôtres, emporter des missiles de croisière.

Vice-amiral Pierre-Alexis Ronarc'h (1865 - 1940) 

Et la principale nouvelle du jour, c'est que la première FDI portera le nom d' « Amiral Ronarc'h ».

Celui qui devait donner son nom à la sixième frégate La Fayette en 1996 (sa commande fut annulée) le donnera finalement à la tête de série des FDI.

Pierre-Alexis Ronarc'h s'est rendu particulièrement célèbre durant la Grande guerre, notamment grâce à ses actions héroïques sur le front de l'Yser (7 août 1914 - novembre 1915) avec la brigade des fusiliers marins. Un bel hommage rendu aujourd’hui à l'ensemble de cette arme donc.

Il participa ensuite grandement à édifier le dispositif de lutte anti-sous-marine dans l'océan Atlantique. 

Il fut brièvement Chef d'Etat-Major de la Marine en 1919 et 1920.

Les autres frégates porteront, dans l'ordre d'entrée en service, les noms suivants: 

• Amiral Louzeau
• Amiral Castex 
• Amiral Nomy
• Amiral Cabanier.

12,7 millions d'euros et 150 emplois pour Naval Group à Angoulème

Le champion du naval de défense, Naval Group (ex-DCNS) a inauguré la semaine dernière un nouveau bâtiment sur son site centenaire de Ruelle-sur-Touvre, près d'Angoulême. Il s'agit d'un investissement de 12,7 millions d'euros, avant d'autres à venir. Avec 150 embauches en perspective.

Ci-dessus: l'Innov'Factory de Naval Group près d'Angoulème -photo  P. CAUMES pour Sud-Ouest

Naval Group se porte bien, très bien. Et parmi les nombreux investissement cet industriel de défense majeur (leader en Europe), le site de Ruelle-sur-Touvre en Charente bénéficie d'investissements et d'innovations remarquables.

Dans une région surtout connue pour son activité aérospatiale, il s'agit de rappeler que Naval Group dispose d'une importante implantation.
C'est ainsi que ce 6 septembre, le PDG de Naval Group, Hervé Guillon, et  le président de la région Nouvelle Aquitaine Alain Rousset, ont inauguré un nouveau bâtiment (photo ci-dessus) à Ruelle-sur-Touvre. Un accord de partenariat a d'ailleurs été signé avec la Région.

Cette Innov'Factory surfe sur la mode des "Lab" et doit permettre aux effectifs de Naval Group d'accélérer les processus d’innovation grâce à 4700 m² dédiés à la recherche et la coopération avec les partenaires du groupe.

Ce site aura largement recours aux technologies de l'industrie dite "4.0": réalité virtuelle et augmentée, impression 3D... 

En plus de ces presque 13 millions d'euros investis dans la modernisation et l'agrandissement du site (45 millions d'euros au total ces dernières années), un centre de formation sera prochainement construit, grâce à 33 millions d'euros supplémentaires.

Naval Group garantit 150 embauches à moyen terme, qui s'ajouteront au 900 du site.

Ci-dessous, les activités de Naval Group à Angoulême, dans ce reportage de France 3:

Les ratés français (classifiés) de l'opération Hamilton

Un mot rapide, presque en forme d'erratum, pour revenir sur l'opération Hamilton, qui voyait il y a une semaine maintenant les USA, la France et le Royaume-Uni frapper des installations chimiques syriennes. Alors que la partition française s'annonçait jouée à la perfection, nous apprenons cette semaine que des ratés importants ont marqué l'opération, qui n'a cependant pas été perturbée dans son "effet militaire".

Tout semblait pourtant parfait. La très proportionnée (12 missiles tirés) participation française aux frappes occidentales contre le régime syrien samedi 14 avril nous démontrait que la France, avec des moyens aériens et maritimes déployés directement depuis la métropole, était en mesure de frapper militairement si elle estimait devoir le faire.

Lire sur le blog: Mission accomplie pour les forces armées françaises

Mais très vite, en début de semaine, La Lettre A révélait que le fameux et nouveau MdCN (missile de croisière naval) dont 3 exemplaires ont été tirés par une Frégate Multi-Mission avait connu des ratés. A partir de là, la presse spécialisée (Le Mamouth, Secret Défense...) s'emparait de l'affaire, jusqu'à aujourd'hui, où ce sont les médias généralistes qui en font largement mention.

A vrai dire, un soupçon de questionnement existait dès samedi dernier. Pourquoi mobiliser 3 FREMM pour lancer seulement 3 missiles de croisières ? Et pourquoi les 5 Rafale, qui sont partis avec 10 missiles SCALP, et revenus avec zéro, n'en avaient-il tiré que 9 ?

On connait maintenant les réponses à ces questions. Citons La Lettre A: « La première frégate multi-mission (FREMM) qui devait intervenir n’a pas été l’Aquitaine, comme cela était prévu initialement. Au moment décisif, cette dernière a été dans l’incapacité de faire partir ses missiles. Sa « doublure », L’Auvergne, n’a pas pu non plus y aller de sa rafale. » Cette incapacité serait dûe, non pas à un problème technique (ce qui reste à déterminer du moins), mais à une trop courte fenêtre de tir. C’est alors la FREMM Languedoc, qui dut tirer la salve de MdCN. Et trois seulement donc. 

Cette première pour la Marine Nationale a bien failli tourner au fiasco.

Pour l'Armée de l'air, c'est le 10ème missile SCALP qui ne se serait pas décroché, peut-on lire sur le Mamouth. Le missile de croisière a alors été largué dans la mer Méditerranée. 

Les échecs de ce type ne sont pas non plus rarissimes. Il serait d'ailleurs interessant de savoir le taux d'échec sur des lancements américains, où ce sont des dizaines, voire centaines de missiles qui sont tirés.

Cependant, une avarie dans la Marine, une autre dans l'Armée de l'air (10%), cela inquiète les spécialistes, et cela a de quoi alarmer en haut lieu, même si, et on le regrettera, la ministre Florence Parly déclarait ce matin à Toulon: « Je n’ai pas l’intention de commenter les performances de tel ou tel système d’armes, ces informations, qu’elles soient vraies ou fausses, sont classifiées, je ne les commenterai pas. Nos objectifs ont été atteints et nous n’avons rien à ajouter concernant la performance des systèmes d’armes».

Pas plus d'informations pour le moment donc, même si l'on ne doute pas que journalistes ou mêmes parlementaires ne tarderont pas à enquêter. L'affaire s'avère trop majeure pour que des "coupables" ne soient pas identifiés (MBDA, Naval Group, DGA ?). Question de crédibilité en opérations comme sur les marchés de l'armement.

A suivre donc.

Du noir sur les silos... pic.twitter.com/MvXLpWjgQF

— Defense 280 (@Defense137) 20 avril 2018

La FREMM Provence en escale à Bassens du 23 au 26 novembre !

Evénement et pas des moindres entre ces 23 et 26 novembre. La frégate multimission "Provence" fera escale au Port de Commerce de Bassens. C'est la seconde fois qu'un bâtiment de combat de dernière génération remonte l'estuaire de la Gironde depuis la FREMM "Aquitaine" en 2013.  La frégate ne pénétrera cependant pas cette fois-ci dans le Port de la Lune, à Bordeaux.

En image ci-dessus, la FREMM Provence (au premier plan) de la Marine Nationale aux côtés du HMS Defenders de la Royal Navy en février 2016.

C’est un véritable fleuron de la Marine Nationale qui jeudi 23 novembre à 9h00 du matin accostera au Port de Commerce de Bassens. La Frégate Multimissions ( FREMM) PROVENCE sera en escale au port de Commerce de Bassens jusqu’au dimanche 26 novembre (10h00 ).

Pas d'ouverture au public (à ma connaissance) mais plusieurs événements dont une cérémonie de remise du fanion à la préparation militaire marine de Bordeaux à bord, samedi 25 novembre, que je devrais avoir le plaisir de suivre.

Signe du destin, elle accostera à Bassens, à deux pas du site de démantèlement du croiseur Colbert, actuellement en cours.

Depuis 2013, aucun bâtiment de combat de ce tonnage n'était arrivé jusqu'à Bordeaux. Cette même année, nous avions eu la chance de voir la FREMM Aquitaine et la frégate Latouche-Treville.

La Provence est la deuxième frégate anti-sous-marines du programme FREMM lancé par la France et l'Italie. Sa construction par Naval Group (ex DCNS) a débuté le 15 décembre 2010 aux chantiers DCNS de Lorient. Sa livraison à la Marine nationale a eu lieu en juin 2015.  Son port d'attache est Brest. Elle est commandée depuis le 8 juillet 2016 par le Capitaine de Vaisseau Renaud Annibal.

Les frégates multimission (FREMM) sont le programme phare du renouvellement de la composante frégate de la Marine nationale. Les FREMM sont conçues pour assurer des missions telles que la maîtrise d’une zone d’opérations aéro-maritime, les luttes antinavires, anti-sous-marine et anti-aérienne, la frappe dans la profondeur avec le missile de croisière naval et le soutien et l’appui des opérations de projection.

La 5ème FREMM "Bretagne" réalise actuellement ses essais, elle sera remise à la Marine Nationale début 2018 pour une mise en service la même année. Elle rejoindra l'Aquitaine, la Provence, la Languedoc, et l'Auvergne. La Normandie suivra en 2019, puis l'Alsace et la Lorraine en 2021 et 2022.

Deux pays étrangers possèdent des FREMM, il s'agit du Maroc et de l'Egypte.

L'Etat devait à l'origine commander 17 de ces navires de premier rang, chiffre qui tomba à 11 sous Nicolas Sarkozy, puis à 8 seulement sous François Hollande. On sait depuis l'année dernière qu'elle seront rejointes dans les années 2020 par leurs petites sœurs, les fameuses FTI "Belh@arra", qui ont des arguments offensifs séduisants (construits pour l'export) mais un tonnage inférieur à la FREMM (4000 tonnes contre 6000) et une carence dans le domaine des missiles de croisière. 

Lire sur le blog: la FTI "Belh@rra", nouvelle frégate de la Marine Nationale

Ceci-dit, des voix s'élèvent toujours pour réclamer, avec la hausse promise des budgets, la commande de FREMM supplémentaires.

Sources: Marine Nationale