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mercredi 4 novembre 2026

La DGA et ArianeGroup réalisent le deuxième tir de la fusée-sonde SyLEx

 

Un an tout juste après le premier essai, la DGA a réalisé à Biscarrosse dans la nuit du 4 novembre le second tir de la fusée-sonde SyLEx d'ArianeGroup. Pour rappel, ce système marque le retour en France d'une capacité souveraine de fusée-sonde. 

Ci-dessus : le deuxième tir d'essai de SyLEx a été réalisée ce 4 novembre - DGA CEL.


Développée en seulement trois ans sous le pilotage de la DGA par ArianeGroup, la fusée-sonde Sylex (Système de Lancement d'Expériences) est un lanceur national qui permet de tester en vol des nouvelles technologies au profit de la dissuasion française, du développement de démonstrateurs hypervéloces mais aussi d’applications civiles.

Un an tout juste après le tir inaugural de cette fusée monoétage, et alors que la France a manqué de cette capacité durant plusieurs décennie, ce lancement a contribué aux efforts de dissuasion puisqu'il a permis de conduire de nouvelles expériences essentielles au développement du missile M51.4 et constitue de ce fait un nouveau jalon majeur dans les avancées technologiques au service de la souveraineté nationale.

Destiné à des applications civiles et militaires sur le marché européen (ce même marché suborbital qui intéresse des start-up du New Space comme HyPrSpace ou AndroMach), Sylex permet de mener des expériences en haute atmosphère et en exo-atmosphérique.

Selon la DGA (le tir ayant été salué sur les réseaux sociaux par la ministre et le DGA), ce nouveau tir confirme la fiabilité du système ainsi que ses performances pour l’expérimentation exo-atmosphérique. 

L’essai a été réalisé avec les moyens de pointe du site Landes du centre d’essais et d’expertise DGA Essais de missiles, répartis entre les installations de Biscarrosse, Hourtin et ceux embarqués sur le bâtiment d’essais et de mesures Monge : radars, optiques, télémesure.

La version à deux étages du SyLEx devrait prochainement voler elle aussi.



vendredi 11 septembre 2026

Le lanceur « Baguette One » de HyprSpace décollera de Biscarrosse en 2027

Au lendemain du Sommet International de l'Espace de Paris, la Ministre des Armées, la Direction générale de l'armement, et HyprSpace confirment officiellement que le premier tir du lanceur "Baguette One" de la start-up se fera depuis le Centre d'essais des Landes, près de Biscarrosse, en 2027. Ce lancement, qui sera suborbital, marque l'émergence historique des essais spatiaux civils et privés depuis la métropole.

Ci-dessus: vue d'artiste du démonstrateur Baguette One - HyprSpace.


La nouvelle est enfin officialisée. Les autorités militaires (Ministre, DGA, AID) ont confirmé que la DGA Essais de Missiles accueillera en 2027 au Centre d'essais des Landes le premier lancement de la start-up bordelaise du new space, HyprSpace. Le CNES est également de la partie. 

Le lanceur "Baguette One" est suborbital. Il préfigure d'une version orbitale dénommée "OB-1", microlanceur avec 250 kg de capacité de charge utile qui suivra l'année suivante (à Kourou ?). Si Baguette One servira donc de baptême du feu pour la société, qui enchaine toutefois les essais moteur réussis, ce qui devra valider son pari technologique audacieux (et breveté) en faveur d'un moteur hybride associant des carburants solides et liquides à très bas coût. 

De plus, HyprSpace vise désormais un marché aujourd'hui sous exploité des essais technologiques suborbitaux (expériences en microgravité, tests hypersoniques ou balistiques), marché qui intéresse notamment les militaires de nombreux Etats (Europe, OTAN…).

Cette annonce demeure unique dans le paysage du new space français et même européen, puisque HyprSpace est la seule start-up du secteur des lancements à avoir aussi profondément collaboré avec les autorités militaires. Un partenariat aussi rendu possible par le voisinage des deux entités au sein de l'écosystème girondin/aquitain, où la DGA dispose d'une formidable héritage en matière d'essais pyrotechniques. 

Précisons également que l'opération -autrefois espérée fin 2026/début 2027- se fera a priori au second semestre, alors que Biscarrosse accueillera aussi l'année prochaine les essais de la fusée sonde SYLEX (Système de Lancement d'Expériences) d'ArianeGroup, en version deux étages, ce qui devrait inaugurer une nouvelle campagne d'expérimentations dans le cadre du programme de planeur hypersonique V-MAX.

Notons enfin que HyprSpace inaugurera sa nouvelle usine du Haillan au début du moins d'octobre prochain.   


vendredi 28 novembre 2025

Avec la fusée-sonde SyLEx, la France aiguise ses capacités hypersoniques

La Direction générale de l'armement annonce ce vendredi 28 novembre 2025 la réussite du premier test de la fusée-sonde SyLEx, développée en seulement trois ans par ArianeGroup. Le lancement a été réalisé depuis le Centre d'essais des Landes. Il marque le retour de cette capacité souveraine en France, alors qu'il avait fallu récemment avoir recours à des moyens américains. 

Images : DGA, le 28/11/2025, à Biscarrosse. 


Ce 28 novembre au petit matin (7h), la DGA et ses partenaires ont annoncé par communiqué avoir  mené avec succès le 1er vol de la fusée-sonde système de lancement d’expériences "SyLEx" pour des expérimentations en haute atmosphère et en exo-atmosphérique.

Ce premier test a été mené avec la version Block 1 de la fusée-sonde, constitué d'un bloc monoétage. Il a été réalisé depuis le Centre d'expertise et d'essais de missiles des Landes, à Biscarrosse, mobilisant également les capteurs du navire Monge de la Marine Nationale (radars, télémesure, optiques).

SyLEx marque le retour en France d’une capacité de lancement souveraine capable d’accéder aux conditions extrêmes de rentrée atmosphérique et d’essais exo-atmosphériques. Développée en un temps record  de trois ans par ArianeGroup, cette fusée-sonde des plus rustiques (guidage minimal et absence de navigation), mais capable d'atteindre 1 200 ou 2 400 km/h selon les versions, permettra aux forces armées de mener développements de démonstrateurs hypervéloces mais aussi d’applications civiles. Dans l'immédiat il vient à l'esprit le démonstrateur de planeur hypersonique V-Max2, attendu dans les prochains mois/années (?).

Faudra-t-il pour cela utiliser la version Block 2 (deux étages, identiques) de SyLEx, capable d'emporter une charge utile de 600 kg ? Et viser des altitudes allant de 140 jusqu'à 400 km ?   

Pour rappel, le premier test du planeur V-Max en juin 2023 avait nécessité de faire appel à une fusée-sonde américaine. 

Notons qu'ArianeGroup compte capitaliser sur cette capacité d'expérimentation, en proposant SyLEx sur le marché, pour des rentrées atmosphériques ou des expériences en microgravité (il est possible d'en embarquer plusieurs en même temps).

Mais attention, le vecteur n'a pas vocation à être "opérationnalisé" par les militaires, il ne sera donc pas le porteur affilié à la future force de frappe française dotée de planeurs hypersoniques (si celle-ci voit le jour à la suite des programmes de démonstration). 

Le test de la version Block 2 n'est en revanche pas attendu avant 2027, selon l'industriel. 



lundi 17 novembre 2025

Au sommet Choose France, HyprSpace annonce la levée de 21 millions d'euros


HyPrSpace profite d'être le seul constructeur de lanceurs invité au sommet Choose France ce 17 novembre pour annoncer la sécurisation d'une levée de 21 millions d'euros. Ces fonds seront consacrés à accélérer l’autonomie stratégique de la France dans l’espace, qui se matérialise ici par les étapes finales du développement du micro-lanceur Baguette One. L'aboutissement sera la construction d'une usine à Bordeaux d'ici 2028. 

Illustration: vue d'artiste du lanceur "Baguette One" - HyPrSpace. 


Le pari lancé en 2019 serait-il sur le point d'être remporté ? Dans un paysage économique où les sources de financements se tarissent, tant au plan macro (les finances de l'Etat) que micro (le domaine particulier du New Space, qui a franchi son apogée), les dirigeants de la start-up HyprSpace, basée à Saint-Médard en Jalles près de Bordeaux, peuvent se réjouir ouvertement ce lundi.  

Au lendemain de la présentation de la stratégie spatiale nationale par le président de la République [à Toulouse la semaine dernière], l'annonce d'une levée de fonds sursouscrite de 21 millions d'euros en capitaux propres pour accélérer le développement et l’industrialisation de sa technologie de propulsion hybride pour les lanceurs spatiaux vient en effet confirmer la confiance des investisseurs, après avoir acquis celle de l'Etat (France 2030, DGA, CNES…).

21 millions d'euros qui viendront supporter le développement des solutions technologiques d'HyPrSpace, ainsi que la phase d'industrialisation à Bordeaux, avec la construction d'une usine à horizon 2028.  

Selon le communiqué de l'entreprise, cette levée de fonds permettra de :
  • Finaliser la qualification de son moteur à l’échelle, après trois campagnes d’essais réussies ayant levé le verrou technologique de la propulsion hybride ;
  • Réaliser le premier vol suborbital du démonstrateur Baguette One depuis un site DGA Essais de Missiles en France métropolitaine, une première historique ;
  • Accélérer le développement du lanceur orbital OB-1 et de son service de lancement ;
  • Lancer la production en série et préparer l’industrialisation complète de ses lanceurs ;
  • Développer les applications défense de la technologie de propulsion hybride.

A noter que cette série A est menée par Red River West et par le fonds DeepTech 2030 géré pour le compte de l’État par Bpifrance dans le cadre de France 2030, avec la participation des fonds SPI, French Tech Seed1, d’Expansion, et de NACO.


Devenir le champion mondial de la propulsion hybride

Il fut un temps pas si lointain ou HyPrSpace était la seule start-up (elles sont plusieurs aujourd'hui autour du monde) à miser sur la technologie du moteur « hybride » liquide/solide, concevant et révélant une architecture brevetée combinant les différents atouts des deux mondes: sécurité (non-pyrotechnique), poussée modulable et stockabilité. Et d'appuyer sur la simplicité du système: pas de pièces mécaniques complexes comme les turbopompes, fiabilité, industrialisation plus facile, carburants issus du plastique, possibilité de réaliser des moteurs pour toutes les gammes de puissance. De plus, ce moteur sûr et stockable permet de réduire les coûts logistique au sol et de gagner en flexibilité opérationnelle, que ce soit pour des missions planifiées ou des lancements réactifs. 
Au delà du discours, encore fallait-il prouver, et so far so good… puisqu'à ce jour, les essais moteur se déroulent sans encombre dans les installations de la DGA en Gironde, et que cette dernière accueillera même d'ici un an, et depuis la Métropole (dans les Landes ou le Var), le tir inaugural du démonstrateur. 

L'objectif affirmé désormais, est non seulement d'ouvrir la voie à une nouvelle filière industrielle stratégique au croisement du spatial civil et de la défense, mais également d'en devenir le leader mondial grâce à l'avance acquise ces dernières années. 

Dans le milieu, HyprSpace bénéficiait déjà d'une solide réputation (alors que bien peu y croyaient au commencement, l'idée de propulsion hybride ayant été mise au placard il y a un demi-siècle), induisant une certaine confiance accordée par les experts, alors que les temps s'avèrent de plus en plus difficiles pour les porteurs de projets, comme en témoigne le dépôt de bilan de Dark, le mois dernier. Mais en démontrant toute la pertinence de sa solution, et en ne s'étalant pas trop sur des ambitions commerciales ou opérationnelles démesurées, sa crédibilité n'a fait que se renforcer avec les années, à mesure que l'on défrichait les potentiels stratégiques de cette rupture technologique.    

HyPrSpace ne cache pas aujourd'hui son ambition de s'imposer sur différents marchés, qui ne se résument donc pas simplement à celui des lancements commerciaux civils. Il est question ici en premier lieu de suborbital, notamment pour la défense (expériences en microgravité, tests hypersoniques ou balistiques). D'ailleurs, dans son communiqué, la start-up mentionne les besoins stratégiques de l'Europe, mais aussi de l'OTAN. 


vendredi 27 juin 2025

HyPrSpace va tirer depuis la France métropolitaine, et se prépare pour la Défense


La start-up bordelaise HyPrSpace, qui développe un lanceur basé sur une motorisation hybride, a annoncé au Bourget que son tir inaugural, qui aura lieu en 2026, se fera depuis un site de la DGA Essais missiles en France métropolitaine. Ce qui laisse deux options: Biscarrosse, ou Toulon. 

Ci-dessus: vue d'artiste de Baguette-One - crédit HyPrSpace.


La belle histoire continue entre HyPrSpace et la DGA, qui travaillent ensemble depuis quelques années maintenant (la DGA EM accueillant les essais moteur de la start-up à Bordeaux). 

HyPrSpace a en effet annoncé lors du Salon du Bourget la semaine dernière, qu'avant d'envisager les lancements orbitaux depuis la Guyane Française, la première étape passerait par la France  métropolitaine grâce à un accord passé avec la DGA EM. Le vol inaugural du démonstrateur Baguette-One, suborbital, se fera donc soit depuis Biscarrosse dans les Landes, soit depuis Toulon. Cet essai est toujours prévu pour 2026. 

Dans le même temps, HyPrSpace, qui se définit désormais comme une entreprise à vocation duale, une entreprise du New Defense (nous reviendrons sur cette thématique en juillet) commence à imaginer des applications militaires pour sa future gamme de lanceurs, à commencer par le lanceur suborbital Baguette-One, dont la flexibilité offerte par l'hybridité de sa motorisation offre des perspectives intéressantes en terme d'emploi (réactivité), de coûts (production, carburants), et même de mobilité (stockage, préparation).

Au Bourget, la start-up -de 90 salariés aujourd'hui tout de même- affichait même des vues d'artistes et des maquettes, illustrant par exemple un lancement de charges militaires (en image ci-dessous avec un planeur hypersonique) depuis la remorque d'un TEL, un tracteur-érecteur-lanceur. Une solution a qui attiré tout l'intérêt du ministre des Armées en personne. 


Des lancements réactifs pour la défense un jour chez HyPrSpace ?
Photo Thomas Schumacher au Bourget 2025.  

Sebastien Lecornu devant le stand HyPrSpace au Bourget 2025 - crédit HyPrSpace

mercredi 25 juin 2025

L'armée de l'Air et de l'Espace abat plusieurs ballons stratosphériques



Bientôt deux ans et demi après les événements des ballons chinois aux Etats-Unis, la France annonce avoir procédé à des tests d'interception de ce type d'aéronef dans la "très haute altitude" (THA). Ces démonstrations réalisées depuis la base de Cazaux interviennent quelques jours à peine après la présentation de la nouvelle stratégie pour la THA de l'armée de l'Air et de l'Espace.  

Images : ministère des Armées.


Conformément aux annonces des derniers jours, la France a bien procédé en ce mois de juin 2025 à plusieurs tirs de missiles contre des ballons stratosphériques évoluant dans la fameuse THA, soit à une altitude équivalente ou supérieure à 20 km. Plus qu'une démonstration technique, un véritable acte de signalement stratégique. 

C'est le ministre des Armées Sébastien Lecornu qui l'a annoncé mardi 24 juin, sur les réseaux sociaux, vidéo à l'appui :

" Des Rafale et Mirage 2000 ont réalisé avec succès les premiers tirs de missiles MICA vers des ballons stratosphériques opérant à très haute altitude (THA) fournis par le CNES.

Des tirs d’essai repoussant les contraintes technologiques qui s’exercent sur l’avion, son pilote et son armement au-delà de 20 kilomètre d’altitude. Première étape franchie sur le volet interception de la stratégie de nos armées pour la THA, qui devient un espace de conflictualité. Félicitations à nos aviateurs et aux équipes DGA mobilisées pour ce succès."



Comme aux USA avec le F-22, ou en Inde avec le Rafale, ce sont des avions de combat qui ont été mobilisés, en l'occurrence les deux appareils spécialisés dans l'armée de l'Air et de l'Espace, le Rafale et le Mirage 2000. Pas d'information sur les munitions tirées, et notamment si l'expérience a été calibrée (ballons fournis par le CNES, l'agence spatiale française) pour du radar ou de l'infrarouge*. [MISE A JOUR 26 JUIN : utilisation de MICA IR selon de nouvelles images diffusées]

Les tests ont été effectués depuis la base aérienne de Cazaux, au dessus du golfe de Gascogne. 



Rappelons que la semaine dernière au Salon du Bourget, le ministre avait révélé la stratégie nationale pour la THA, cette fameuse tranche de "ciel" entre les 20 et 100 km. Nous ne détaillerons pas aujourd'hui cette doctrine, somme toute assez prévisible dans son déroulé (détecter, identifier, intervenir, opérer), mais avec cette démonstration, la France se positionne très clairement sur le sujet d'un supposé "flou juridique" qui ferait de la THA un espace de liberté. Tout comme les Etats-Unis, elle ne se laissera pas survoler par des puissances rivales.



*à ce titre, plusieurs campagnes ces derniers jours avec tir de Mica NG sur Rafale, et tir de METEOR sur Rafale Marine. 


vendredi 2 mai 2025

Turgis & Gaillard dévoile son "HIMARS français"

Surprise ! Le débat parlementaire sur les systèmes d'artillerie, qui a lieu cette semaine en commission à l'Assemblée Nationale, semble avoir poussé Turgis & Gaillard  à dévoiler son jeu. Et quel jeu ! L'ETI s'apprête à présenter au salon du Bourget un prototype de lance-roquettes 100% français, avec pour but d'éviter à la France un grave trou capacitaire. 

Images : Turgis & Gaillard.


Turgis et Gaillard Groupe avait déjà boulversé le paysage -un peu trop tranquille ?- de l'industrie de défense française en 2023, lorsque le drone Aarok fut dévoilé au Bourget. Même phénomène deux ans plus tard, et toujours au Bourget en juin (où décidemment, l'aérobalistique va faire concurrence à l'aéronautique, sur son propre terrain), avec la présentation annoncée du prototype de lance-roquette national, baptisé "Foudre", dont l'allure semble largement inspirée du célèbre M142 Himars américain. 

Selon les médias informés par l'ETI, et ce alors que l'information sur l'existence du programme a publiquement été dévoilée à l'Assemblée Nationale mercredi 30 avril, Foudre est développé en secret depuis deux ans, en parallèle des efforts nationaux sur FLP-T (frappe longue portée terrestre), qui interessent officiellement MBDA (maquette MBDA ci-dessous) et ArianeGroup. 

Le prototype de lanceur Foudre a ainsi été présenté à l’armée de Terre et à la Direction générale de l’armement (DGA). Il est annoncé comme compatible avec les munitions du marché, y compris coréennes et indiennes. Si tout va bien en termes de collaboration avec les autorités, des essais de tir pourraient être menés dès 2026. Largement de quoi prendre de court la "concurrence" en France. Hormis la munition, tout, du châssis au système de ciblage, est développé par l'entreprise. Le véhicule, garanti NRBC, est aérotransportable par les C-130 et les A400M en service dans l'armée française.

Sa production se ferait via les installations duales des filiales SEFIAM (Lozère) et Graffeuille (Charente), que le groupe annonce comme capables de passer "en mode haute cadence".    

Pour rappel, afin de remplacer ses antiques LRU, la France attend une douzaine de systèmes en 2030, avec quelques 300 roquettes disponibles à cette date Une ambition qui mérite d'être réévaluée. L'appel d'offres est attendu à la fin de cette année. 
S'agissant des effecteurs, la tranche de portée pour le ciblage allant de 200 à 2 000 km, j'invite à consulter les données sur ELSA: European Long-Range Strike Approach, le programme dans lequel Foudre a bien l'intention de s'inscrire. 


Si la compétition qui semblait s'ouvrir entre Ariane et MBDA pouvait laisser craindre une certaine inertie, familièrement déraisonnable en ces temps troublés, la proposition de Turgis & Gaillard vient bien évidemment rebattre les cartes, d'autant plus que l'on devine que personnalités politiques, officiers supérieurs, médias, et même le grand public se montrent ouvertement séduits par chacune de ces solutions laissant espérer -comme le drone Aarok- des coûts maitrisés, une agilité opérationnelle et une modularité des systèmes, ainsi que des livraisons rapides, tout en étant garantie 100% souveraine.

Rendez-vous le 16 juin au salon du Bourget pour découvrir la bête. La seconde édition successive où Turgis & Gaillard risque bien de voler la vedette aux géants de l'armement français. 


lundi 24 février 2025

La DGA dévoile l'essai impressionnant d'une bombe de 1000 kg sur rail de 2km


Des images rares (mais la campagne l'est également) ont été révélées au début du mois par la Direction générale de l'armement. Il s'agit de l'impressionnant essai, à Biscarosse sur le site du centre d'expertise et d'essais DGA Essais de missiles, d'une bombe de 1000 kg propulsée sur un rail de 2km à la vitesse qu'elle atteindrait lors de son largage par un avion de combat en opération. Ce test permet de reproduire et analyser au sol les caractéristiques de vitesse et d’accélération des systèmes d’armes.

Images : © DGA


Découvrez comment la DGA a réalisé l'essai sur "Rail" du pénétrateur 1000 kg au centre d'expertise et d'essais DGA Essais de missiles :



mercredi 20 novembre 2024

Dark va mener une étude de simulation d'interception en orbite pour les Armées

L'Agence de l'innovation de défense et la start-up Dark ont annoncé lundi 18 novembre avoir passé un contrat d'étude préliminaire pour la simulation d'interception d'objets spatiaux dangereux en orbite basse. Les deux acteurs se positionnent ainsi sur une question absolument préoccupante. 

Ci-dessus : vue d'artiste du concept de lanceur aérolarguée de Dark - source Dark.


Alors même, ce 18 novembre, que le commandant de l'espace, le général Philippe Adam, nous apprenait dans une longue et riche interview à La Tribune que parmi les acteurs provocateurs en orbite, il fallait désormais compter sur l'Iran, l'Agence de l'innovation de défense (AID) annonçait l'étude "Salazar". 

Salazar est une étude qui consiste à simuler via un ensemble de modèles numériques développés par la start-up Dark -à qui l'étude est donc notifiée- des missions de capture d’objets spatiaux dangereux en orbite basse (LEO).
L'AID précise qu'elle évaluera le potentiel des moyens développées par Dark pour répondre aux exigences des opérations en orbite basse (LEO) à l'horizon post-2030. Cette étude permettra aussi de tester la faisabilité du transfert et de la manœuvre de charges utiles en orbite, contribuant ainsi aux missions de caractérisation des situations critiques ainsi qu'aux opérations de surveillance et de réponse face à d'éventuelles tentatives d'ingérence spatiale. Dans le cadre de cette étude préliminaire, l’Agence de l’innovation de défense proposera à DARK une cible fictive dotée de systèmes d’évasion ou d’alerte qui, en retour, présentera plusieurs scénarios possibles.

Ce faisant, les armées françaises se positionnent publiquement sur une problématique que toutes les puissances spatiales jugent extrêmement préoccupante. Avant donc d'être active, la solution technologique n'étant clairement pas encore mature, la France se veut d'ores et déjà dissuasive. Et ce n'est pas un hasard si l'AID fait appel à Dark... 

Sur le blog: Dark achève la campagne de tirs de son moteur-fusée "Sheitan"



En effet, on connait Dark depuis sa fondation en 2021 à Paris, puis l'annonce en 2023 de son installation sur l'aéroport de Bordeaux, prévue pour 2025 (à confirmer). Aux dernières nouvelles, l'entreprise qui s'est dès le départ positionnée avec une solution réactive de micro lanceur aérolargué -via un Airbus commercial- pour des missions de désorbitation ou "nettoyage" de l'orbite basse*, a mené avec succès des essais moteur en Allemagne durant l'été 2024. 

Rappelons également qu'il s'agit d'une solution complète, qui ne se limite pas au lanceur, puisque Dark travaille tous les aspects de la missions, avec le développement de logiciels ou encore d'un bras robotisé. 

Dans le cas de l'étude Salazar, l'AID semble avoir été séduite par la solution de simulation développée par Dark, qui, basée sur les paramètres orbitaux d’une cible, propose "le meilleur scénario d’interception, en prenant en compte la stratégie, les performances et la temporalité de la mission". Dark profite également de son expérience de simulation d'interception d'urgence d'un débris spatial (un étage d'Ariane 5), menée auprès du CNES en 2023. 

On retiendra enfin notre attention sur un des modèles de simulation présenté par Dark le mois dernier, baptisé RAVEN et réalisé avec… des drones ! (source photo LinkedIn de Dark)



* dans ce domaine, deux types de mission évidents se dégagent : l'espace durable (ou dit autrement, "dépolluer" l'orbite), et bien sûr, la défense. 

mercredi 9 octobre 2024

Rafale F5, drone de combat furtif, SAMP-T NG... un mardi qui fera date

Plusieurs annonces importantes sont tombées ce mardi 8 octobre, et elles concernent en particulier l'armée de l'Air et de l'Espace, et ses systèmes futurs. Hasard du calendrier, les technologies en question sont toutes au cœur de l'actualité stratégique brulante. 


Sur la base aérienne 113 de Saint-Dizier pour les 60 ans des Forces aériennes stratégiques (c'est en effet le 8 octobre 1964 qu'un Mirage IV décollait pour la première alerte des forces aériennes stratégiques depuis la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan), le -toujours- ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a annoncé une "évolution majeure pour la dissuasion nucléaire aéroportée française".

Cette évolution, c'est le nouveau standard du Rafale, le F5, qui emportera le futur missile nucléaire ASN4G. Et si l'annonce n'arrive que ce 8 octobre, cela fait en réalité "plusieurs mois" que Dassault Aviation s'est vu confier le premier contrat de développement par la DGA. Le Rafale F5 est attendu dans une dizaine d'années. 

Cette annonce ne vient pas seule, puisque le ministre a également confirmé le lancement du programme de drone de combat furtif, "qui sera opéré directement depuis le cockpit du Rafale". Ce drone constituera l'héritage du programme de démonstrateur nEUROn, mais l'appareil qui en résultera devrait être largement différent. Ce drone est attendu pour 2035, si l'on se réfère aux propos tenus lors du salon du Bourget en 2023.  

C'est probablement un pur hasard du calendrier, ce partenariat Rafale-Drone étant imaginé de longue date, mais ce programme 100% français débute officiellement alors que la Russie a perdu en Ukraine le 5 octobre l'un de ses rares drones de combat furtif Soukhoï S-70 Okhotnik-B. Le drone a visiblement été abattu à courte portée -via l'usage d'un missile IR- par l'appareil qui l'accompagnait (un SU-57 ?) car il était devenu hors de contrôle et se dirigeait de l'autre côté de la ligne de front. Trop tard puisque ses restes ont néanmoins été récupérés en zone ukrainienne... 


Premier tir réussi pour l'Aster 30 B1 à Biscarrosse 

Avant de se rendre à Saint-Dizier, le ministre était présent sur une autre implantation mardi matin, le Centre d'essais militaires des Landes (DGA essais de missiles).

Il y assistait en effet au premier tir du système franco-italien de nouvelle génération, le SAMPT-NG avec son missile Aster 30 B1 "Nouvelle technologie" (NT). La grande particularité de l'évolution du "Mamba" sera sa capacité à pouvoir intercepter les missiles hypersoniques. Une question devenue essentielle dans le contexte stratégique actuel, alors qu'Israël vient de subir deux attaques balistiques massives venues d'Iran, et que la défense sol-air ukrainienne est mise à l'épreuve quotidiennement depuis février 2022. 

Et c'est en tout début de soirée que l'on a appris (via le communiqué et la vidéo ci-dessous) que l'essai avait été mené avec succès. A ce stade, aucune information sur la cible qui a été utilisée, mais pour un premier tir, il s'agissait probablement d'un drone-cible standard. Loin de la gamme hypersonique donc… 

 

Un dernier mot sur une autre mission de la DGA, confirmée par le ministre ce mardi. Il s'agit de la modification à Cazaux chez DGA Essais en vol des Mirage 2000-5F que la France va céder à l'Ukraine au premier semestre 2025. Ils y seront équipés d'armements air-sol et d'une suite de guerre électronique renforcée. 


mercredi 17 juillet 2024

Première mondiale ! HyprSpace valide l'essai de son moteur à propulsion hybride


HyPrSpace, l'un des principaux acteurs français sur le marché des micro-lanceurs, a réussi jeudi 11 juillet le premier essai de son moteur-fusée "Terminator". Cela valide l'innovation technologique maitresse de la start-up, la propulsion hybride. Un première mondiale. Cette campagne d'essais se déroule à Saint-Médard-en-Jalles sur le site de la DGA Essais missiles, avec qui HyperSpace a noué un partenariat. 

Images: © HyPrSpace


2024 marque assurément un tournant sur le marché global du spatial. Alors que tous les segments (lanceurs, satellites, services…) sont désormais confrontés à un tarissement des financements, notamment privés, et que des interrogations apparaissent -ce qui est sain- sur la réalité chiffrée de cette économie, finalement toujours ultra dépendante des programmes publics, et en particulier militaires, cette année pousse les grands acteurs à se restructurer (par exemple, Airbus & Thales) tandis que les jeunes entreprises financées doivent franchir le gouffre qui sépare la planche à dessin de la pratique. 

Et alors que l'on vient de voir Ariane 6 s'envoler, ou encore Dark réussir ses essais moteur, c'est au tour de la prometteuse HyprSpace de passer une étape considérable. 

Le 11 juillet à Saint-Médard-en-Jalles (33), sur le site de la DGA Essais Missiles, a donc eu lieu le premier tir du moteur "Terminator", avec pour objectif, ni plus ni moins que la validation d'une technologie (brevetée par l'entreprise) sur laquelle repose l'entièreté du projet: la propulsion hybride (liquide & solide). HyprSpace avait jusque là mené des essais avec un prototype "Joker", mais "Terminator" est un démonstrateur grandeur nature (6m), représentatif d'une version opérationnelle. 


L'entreprise a communiqué avec enthousiasme, hier: "Le modèle de performance de la combustion et des fluides, la capacité à fonctionner à l'échelle d'un étage complet, confirment expérimentalement la fiabilité et l'évolutivité de notre technologie. Il s'agit d'une démonstration technologique majeure pour le développement de notre lanceur OB-1, qui ouvre de nouvelles perspectives pour les applications spatiales et la défense, en raison de la simplicité et des avantages économiques offerts par notre moteur."



Le succès est au rendez-vous, et la campagne d'essais va désormais progresser, avec notamment l’intégration du réservoir d’oxygène liquide (LOX) dans le moteur, ou encore l'ajout de contraintes simulant un tir en conditions réelles.  

Il s'agit bien entendu d'un immense soulagement pour les équipes, et également d'une première mondiale car, bien qu'explorée partout dans le monde il y a des décennies (et de nouveau, maintenant que la France s'y intéresse. Bizarre !), la propulsion hybride pour les lanceurs a rapidement été jugée trop complexe. Or, une innovation majeure proposée par HyprSpace dès le départ de l'aventure a été de largement simplifier l'architecture du moteur. Un grand bravo donc !

Sur le plan économique, la start-up doit une belle partie de son développement au plan d'investissement France 2030 dont elle fut la première des lauréates sur le volet micro-lanceurs, mais son lien de confiance avec l'Etat ne s'arrête pas là, puisqu'elle peut bénéficier des structures et du soutien de la DGA et de l'AID depuis maintenant plusieurs années.

Ce qui m'amène au point opérationnel: il est selon moi trop tôt pour parler précisément de ce qu'est véritablement la réalité du marché commercial des micro-lanceurs, mais ces derniers offrent des capacités d'accès à l'orbite basse qui pourraient s'avérer intéressantes dans le cadre d'une stratégie de défense pour les lancements réactifs. D'autant plus quand on sait que l'innovation d'HyprSpace concernant l’architecture de son moteur à propulsion hybride permet de choisir le couple d’ergols, et donc éventuellement des ergols liquides stockables (par exemple non cryogéniques), évitant d'avoir à faire le plein du lanceur sur le pas de tir. Le gain logistique opérationnel concerne aussi la partie solide, puisque non pyrotechnique. 
Notons enfin que le Commandement de l'Espace n'a ouvertement déclaré s'intéresser aux solutions de lancements réactifs que depuis le mois de juin 2024, lors d'une visite chez Latitude à Reims.

HyprSpace prévoit le premier tir -suborbital- en 2026.  


vendredi 26 avril 2024

LARINAE - EOS Technologie propulse sa munition rodeuse à 400 km//h !


Dans un communiqué tardif ce vendredi 26 avril, la PME EOS Technologie, basée à Mérignac et lauréate du marché LARINAE pour l'Agence pour l'Innovation de Défense, a dévoilé en  images les performances impressionnantes de sa munition rodeuse "Veloce 330". 

Images : EOS Technologie


Le "Veloce 330", MTO (munition télé-opérée) à réaction 100% conçue et fabriquée dans les locaux du droniste spécialisée dans la défense d'EOS Technologie, vient d'effectuer avec succès une 3ème phase de vols de tests, images tout à fait impressionnantes à l'appui. 

Et l'entreprise de préciser : "Avec plusieurs pointes à plus de 400 km/h et 50 km parcourus en seulement 16 minutes (avec la moitié du réservoir), la conception aérodynamique et les processus de fabrication sont désormais validés pour ce mini-Shahed 238 français."



Il faudra le dire et répéter, copier -pour rattraper- ce que nous voyons depuis deux ans en Ukraine (ou même bientôt 4 ans au Haut-Karabakh) ne suffira pas, en particulier dans le domaine des drones de petites tailles. Au sein de la BITD française, des entreprises, en particulier à Bordeaux (EOS... AERYX et son drone hypermanoeuvrable, Icarus Swarm et son alliance avec KNDS pour des saturations en essaim) anticipent déjà la nouvelle génération de drones et munitions rodeuses. Afin de cette fois-ci, tenter de prendre un temps d'avance sur un secteur ou la France a tant fait défaut. 


vendredi 19 avril 2024

Signalement stratégique dans le Golfe de Gascogne


La frégate multimissions Aquitaine et un sous-marin nucléaire d'attaque de classe Suffren de la Marine Nationale ont mené, avec succès, une double frappe vers la terre ce jeudi 18 avril. Cet exercice de tir, inédit, a été réalisé au centre d'essais des Landes 

📸 Marine Nationale / DGA


Les exercices de tir au large des Landes étant notifiés à l'avance, et largement surveillés par les passionnés (et vous le devinez, par d'autres..), nous savions qu'il fallait s'attendre à une annonce en cette fin de semaine.
Chose faite, ce jeudi 18 avril en milieu d'après-midi, quand la Marine Nationale et la Direction générale de l'armement (DGA) ont communiqué, de façon conjointe et parallèle, sur un tir de missiles de la mer… vers la terre. Au centre DGA "Essais de missiles" des Landes, c'est souvent le contraire !  

Mais le caractère inédit de ce tir vient du fait qu'il s'agit en fait d'un double tir, en effet réalisé d'une part par la FREMM Aquitaine, et d'autre part par un SNA de type Suffren (désormais deux en service). La côte Atlantique a ainsi vu le premier double tir simultané d’entraînement du missile de croisière naval MdCN.

La cible a été atteinte simultanément par les deux missiles, comme le prouve une des superbes -et rares- photos diffusées. Profitons en, ce n'est pas si souvent que la communication est si rapide et généreuse en images !

La Marine précise que les deux équipages ont mené une séquence de tir coordonnée particulièrement complexe, dans des conditions matérielles et humaines identiques à celles qui peuvent être rencontrées en opérations : ils confirment ainsi la capacité pour la Marine de synchroniser des frappes terrestres dans la profondeur et ce, dans un contexte opérationnel.
Le MdCN du fabriquant MBDA est mis en œuvre depuis une FREMM ou un SNA de type Suffren, le missile de croisière naval permet d’atteindre depuis la mer et avec une précision métrique, des cibles situées en profondeur sur un territoire adverse (portée estimée >1000 km). Il permet ainsi aux forces navales de soutenir une action aéroterrestre.

En cette période de bouleversement(s) stratégique(s), où jamais autant de missiles n'auront été tirés, et cela sur plusieurs théâtres simultanément, la Marine engrange à toute vitesse une précieuse expérience opérationnelle. Je fais évidemment mention ici de la mission de protection du trafic maritime en Mer Rouge, face la menace des drones et missiles houthis, ou des missiles Aster de défense aérienne sont tirés en conditions bien réelles de combat.
Mais dans le cas de notre exercice mer-terre du 18 avril dans le Golfe de Gascogne, et surtout dans ce contexte de tensions internationales extrêmes, il faut également ajouter le "signalement stratégique" que cela représente, la France faisant partie de ces rares puissances à pouvoir mener de telles opérations combinées, loin de ses bases. 

Un bémol cependant: il faudrait plus de navires (et donc davantage de tubes de lancement), et plus de missiles. 







vendredi 12 janvier 2024

L'Etat commande la 5ème tranche de production du Rafale

La Direction générale de l'armement a révélé ce 12 janvier par communiqué qu'elle avait notifié aux entreprises Dassault Aviation, Thales Group, Safran et MBDA la cinquième tranche de production du programme Rafale. Attendue de longue date, cette commande chiffrée à 5 milliards d'euros se traduira dès 2027 par l'arrivée dans  l'armée de l'Air et de l'Espace de 42 nouveaux Rafale au standard F4. 

Bonne année ! Enfin ! Que ce fut long, n'est ce pas ? La tranche 5 du Rafale, on en parle bien sur ce blog -comme ailleurs- depuis une décennie et trois ou quatre Lois de programmation militaire. Il aura donc fallu attendre janvier 2024, et un peu de retard puisque la signature est intervenue fin décembre 2023, pour que l'armée de l'Air soit enfin assurée de recevoir ses nouveaux appareils (des monoplaces). D'autant plus que cette tranche 5, au dernier standard F4, contribuera massivement à mener l'ADAE vers le "tout Rafale". Nous dirons en effet adieu à la famille Mirage au milieu de la décennie 2030. 

Communiqué Dassault Aviation (cliquer pour agrandir):


Il n'y avait guère de doutes sur la révélation imminente de ce marché, puisque le 22 décembre, Nexter avait communiqué sur les 49 canons 30M91 commandés par la DGA. 

A noter que sur les 42 Rafale de cette commande de 5 milliards d'euros (LPM 2024-30), 12 viennent combler le trou capacitaire laissé par les appareils de seconde main vendus à la Croatie. 

Les appareils seront livrés aux forces aériennes françaises à partir de 2027 et jusqu'à 2032 (EAU, Indonésie et notamment Inde attendront aussi leurs appareils). Le plan de charge de la ligne d'assemblage de Mérignac est assuré pour une grosse décennie. En comptant les appareils de la Marine, cela portera la somme des Rafale commandés par la France pour ses forces armées à 234. 

Deux mots enfin qui concernent l'export: l'Indonésie a bien validé début janvier la dernière tranche (18 appareils) de sa commande comprenant 42 Rafale. 

Du côté de l'Arabie Saoudite, l'Allemagne débloque l'export -britannique- de l'Eurofighter Typhoon, qui reprend donc la tête sur ce marché équivalent à une cinquantaine de chasseurs. Pour rappel, en réaction à ce blocage allemand, Ryad s'était tourné vers la France en 2023 comme solution "de repli". Nul doute que ce coup de pression aura fait son effet, même s'il faut certainement voir plus loin que cela, et se féliciter que l'Allemagne, enfin, ose faire sauter certains verrous. Un dénouement qui devrait donc nuire au Rafale (nous épargnant peut-être aussi d'atterrir sur un marché source de… déficit d'image) mais qui fait les affaires de la coopération européenne à long terme, sur SCAF par exemple.


Communiqué de presse du Ministère des Armées (cliquer sur l'image pour agrandir):


vendredi 8 décembre 2023

Arquus, Nexter et John Cockerill s'engagent sur le programme VBAE !


Le groupement momentané d’entreprises (GME) entre Arquus, Nexter-KNDS, et l’Organisation Conjointe de Coopération en matière d’Armement (OCCAR) a signé le contrat de préconception du VBAE (Véhicule Blindé d’Aide à l’Engagement). Ce programme de succession au VBL associe la France et la Belgique.

Ci-dessus: le démonstrateur Scarabee d'Arquus, ne sera pas l'heureux élu, mais ses développements contribueront au programme VBAE - crédits Arquus.


Nous l'évoquions sur le blog il y a peine une semaine, le VBAE, successeur du VBL, sera le prochain grand programme terrestre à être lancé. Nous y venons donc.

Emmanuel Levacher, Président d’Arquus, Joachim Sucker, directeur de l’OCCAR, et Alexandre Dupuy, directeur des affaires publiques, de la communication et du commerce France de KNDS, ont signé le 6 décembre à Montrouge le contrat de préconception du futur Véhicule Blindé d'Aide à l'Engagement. 


La mise en place et la conduite du programme ont été confiées à l’OCCAR, agence d’acquisition intergouvernementale européenne chargée de la gestion de contrat de défense en coopération. "Cette signature marque la première étape permettant de converger sur les exigences opérationnelles et l’architecture de ce futur véhicule blindé dont le développement et la production sont attendus par les armées de Terre française et belge à l’horizon 2030", nous apprend le communiqué diffusé par Arquus, qui prend donc la direction de ce programme. 

"Le VBAE sera un système polyvalent adapté à un spectre de missions très varié. Un accent fort sera mis sur les performances essentielles de mobilité, de furtivité, de protection et de la fonction feu. Il alliera compacité et capacité d’emport optimisée".

Image conceptuelle de l'aérolargage d'un Scarabée - Arquus

Le programme, qu'on annonce européen depuis plusieurs années (c'était l'annonce de la ministre Parly en 2021)  réunira la France et la Belgique, qui renforcent ainsi encore leurs liens dans le terrestre, sur les plans opérationnels comme industriels. L’exécution du projet sera assurée par le GME constitué du mandataire Arquus et de son co-traitant Nexter qui sous-traitera certaines de ses activités à l’entreprise belge John Cockerill Défense (JCD).

Coupons court aux spéculations: nous savons, de la bouche des dirigeants de groupe, que le VBAE sera un nouveau véhicule, et non pas quelque chose que nous avons déjà vu, comme le Scarabée chez Arquus, ou l'i-X chez Cokerill. Les innovations touchant à ces véhicules (hybridité, compacité) seront toutefois prises en compte dans le développement du VBAE. 
Rappelons aussi que cette seconde entreprise tenterait actuellement d'acquérir la première. Un léger détail qui pourrait contribuer à revoir -et simplifier ?- toute l'architecture du programme ! 

A noter que le programme VBAE se veut inscrit en cohérence avec le projet FAMOUS soutenu par le fonds européen de défense (FED) financé par la commission européenne. FAMOUS (Future Highly Mobile Augmented ArMOUred Systems) couvre le développement de briques technologiques innovantes communes aux futurs véhicules blindés européens. Arquus, Nexter et JCD sont des partenaires majeurs de FAMOUS.

Cette phase de préconception représente un marché de 15 millions d'euros, et s'étalera sur deux ans. Le VBAE est attendu dans les forces en 2030. 

Concept "i-X" de John Cokerill, dévoilé lors du salon Eurosatory 2022 - crédits JCD.

mercredi 22 novembre 2023

HyprSpace testera bientôt son moteur "Terminator" à Bordeaux



HyprSpace testera au tournant de l'année 2024 son démonstrateur de moteur pour micro-lanceur à échelle réelle. La start-up bénéficie pour cela du soutien de la DGA à Bordeaux.  

Ci-dessus: rendu 3D de 'Terminator' sur son banc d’essai - HyprSpace.


Alors que le Sommet de l'Espace de l'ESA qui se tenait à Séville début novembre, bien que considéré comme une réussite (puisqu'il y a eu accord entre Etats membres, et que la "coopération", c'est justement l'ADN de l'ESA), a sonné le début des hostilités entre Européens sur la question des lanceurs.
Avec un marché libéralisé, sur le modèle NASA post-2000, les principaux acteurs que sont la France, l'Italie et l'Allemagne n'ont plus à se cacher. Les manœuvres étaient, de toute manière, déjà bien engagées…  

En France, outre le géant ArianeGroup, nous avons plusieurs acteurs qui lorgnent sur le(s) marché(s) du lancement à bas coût. Nous citerons ici seulement le trio de tête: Latitude, qui ne cesse de croître (encore de nouvelles annonces cette semaine), Maïa Space, spin-off d'Ariane, qui grâce à la R&D de sa maison mère devrait pouvoir contester relativement rapidement le marché sur le segment de la tonne de charge utile, et donc à Bordeaux, HyprSpace, qui mise elle sur une technologie révolutionnaire (propulsion hybride solide/liquide) pour gagner en fiabilité, performances, et bien entendu réduction des coûts (par deux comparativement aux technologies "classiques"). 

Lire aussi sur le blog: Un nouveau projet de micro-lanceur à Bordeaux, avec l'implantation de Dark


Sur ce blog, on suit l'entreprise née en 2019 depuis plus de trois ans déjà. Et justement, HyprSpace annonce ce 22 novembre que le banc d'essai de la DGA à Saint-Médard en Jalles, près de Bordeaux accueillera prochainement le démonstrateur grandeur nature du moteur "Terminator".
Elle testera son moteur en configuration étage de 6m de haut et délivrant jusqu’à 100kN de poussée, grâce au tout premier système d’avitaillement développé par SpaceDreamS, entreprise basée en Île-de-France avec qui elle a conclu un partenariat stratégique cet automne. 


Les essais se poursuivront en 2024, tandis qu'un premier vol du lanceur OB-1 est attendu pour 2026 (charge utile 250 kg). C'était l'objectif annoncé par le Président de la République lors de la présentation du plan France 2030.

Pour rappel, HyprSpace, qui a également réalisé plusieurs levées de fonds dans le privé, est lauréate du plan France 2030 dans la catégorie micro-lanceur. L'Etat doit normalement injecter 200 millions d'euros dans cette filière. Un marche pied qui aura été déterminant dans le développement de l'entreprise. 
J'insiste d'ailleurs sur le fait que malgré les idées reçues, le soutien institutionnel (développement, mais aussi marché) reste le principal moteur des programmes spatiaux. Dans ce contexte, la défense est notamment une cible de choix pour la pérennisation des activités.

HyprSpace reçoit le support technique de la DGA et de l'AID (ce qui n'est pas donné à tout le monde, et permet de réaliser plus facilement les tests en France), sans que l'on sache à ce jour précisément si l'armée -de l'Air en l'occurrence- est intéressée par l'emploi de micro-lanceurs, pour des capacités de lancement réactif par exemple.

Aparté: moteur toujours, Ariane réalisera un test primordial ce jeudi 23 novembre à Kourou, avec l'essai du moteur Vulcain de la future Ariane 6. L'ESA le diffusera en direct à 21h30.  


lundi 20 novembre 2023

Premier tir réussi à Biscarrosse pour le missile intercontinental M-51.3

Le douzième tir d'un missile M51 s'est déroulé samedi 18 novembre 2023, à 19h, depuis le centre d'essais des Landes à Biscarrosse. Visible dans le ciel du sud ouest, cet essai permet de valider la dernière itération du missile stratégique français, la version M51.3.


Immanquable. Une fois n'est pas coutume, on aura beaucoup parlé de ce tir d'essai de M51, de nombreux Français ayant pu l'admirer dans la nuit d'un début de samedi soir. Effectué depuis le site DGA Essais de missiles, le lancement de ce missile stratégique M51 -dépourvu de charge nucléaire- s'est déroulé de façon nominale, avant sa retombée au large des côtes nord-américaines.

La Direction générale de l’armement précise que ce premier M51 dans sa version ".3"(mise à jour qui lui ajoute de l'allonge, pour plus de 10 000 km de portée, et quelques spécifications confidentielles) a été « suivi tout au long de sa phase de vol par le centre d’expertise DGA Essais de missiles, les stations d’Hourtin et de Quimper, le bâtiment d’essais et de mesures Monge ». 

Une nouvelle réussite pour la DGA et ArianeGroup, après l'essai du démonstrateur de planeur hypersonique VMAX en juin dernier. On s'attendait en effet à des tirs importants en 2023, voilà qui semble clore ce calendrier si stratégique. Ne doutons pas que le message de crédibilité est reçu au sein du club nucléaire. 


Comme souvent, l'événement avait été anticipé par ceux qui surveillent les publications administratives au sujet de l'activité en Atlantique nord, mais la date exacte restait inconnue. Surprise, le tir aura été effectué un samedi, de nuit, étant par conséquent visible dans toute la moitié sud du pays, ou même en Espagne. 
Et bonne surprise, la conséquence directe aura été la réaction très intriguée du public et la Une des journaux, notamment régionaux, le dimanche. Alors qu'il est finalement plutôt rare que le sujet de la dissuasion -bien trop méconnu du citoyen- soit traité dans nos sphères médiatiques, sauf quand il s'agit de parler de Russie… 

Et puisqu'on parle de dissuasion, sachez que le chantier de la tête de série des SNLE de 3ème génération s'apprête à débuter. Entrée en service en 2035 pour cette nouvelle classe de sous-marins. 

Le missile M51.3 sera lui opérationnel dès 2025.